天主教早期傳入中國簡介16

來源：雅頌文壇

十六、韶州工作的開展

1、韶州教會之初建：

    利瑪竇借在廣州等待緝拿海盜將軍之機，給在澳門視察的范禮安神父寫信，告知他已被驅逐，幾日后即可回澳門。整個澳門耶穌會院，在憂傷中等待多難的弟兄的到來。但有一位素稱圣人的麥蒂南神父，認為利瑪竇不會回來，而人們都不相信他那無據之談。一天天的等，卻不見人來，全院不安起來，立即派人去廣州、肇慶打聽。只了解到被趕走，為此猜測是中途遇難了。接著又二次派人，告訴他找不到真實情況不準回來。此人到廣州、肇慶，聽到的情況如前，正在萬分惆悵之際，遇到了那位送神父去廣州又回韶州的船長，獲得了詳細確實的消息。船長又把利瑪竇托他轉交澳門的信給了這位來人，來人從速返回，澳門全城聞之大喜，舉祭感恩。

    時間不久，神父們認為：在韶州的收獲不亞于肇慶。經協商，他們決定建造一座規模宏大的教堂，以免日后擁擠。

2、瞿太素：

    瞿太素是蘇州人，父親是因學識及爵位而出名的尚書。太素雖也是個天才，但德業太差。他父親死后更加放蕩無拘，交結敗類，沾染了諸多惡習，又染上了煉金術的狂熱病，使父輩給他留下的財產，全部毀于煉丹爐內，最終淪于貧窮成了無賴，帶著家屬到處流浪。利瑪竇和瞿太素于肇慶曾見過面，那時因神父被趕而未拉上關系。這次他聞訊來韶州找神父，先送禮表示拜師求教，神父也還贈禮品。他結識神父之目的是求學煉丹術的，但他在與神父長期來往中，從未發現煉金現象。他見到神父的知識中有一種學理(數學)，正符合他的天賦，因為他對數學有濃厚的興趣。從學習數學，進而又學習幾何學和地球儀，他的學習進步很快，以至于讓利瑪竇吃驚：他自己已能制造地球儀、星盤、象限儀、羅盤、日晷等，其精制和美觀，不低于歐洲產品。神父們很高興得到這樣的高足弟子。

    在學習的同時，他還向神父們探討教義，非常認真，有疑必問，只因養妾之故，暫未能受洗。后來，正妻死了，妾生了兒子，將妾轉為正房，才正式加入了教會。

    通過太素的社會關系，神父們又結識了遠近的官員，如：靈德縣令蘇大用，他很希望和歐洲人結交。每次拜訪神父均擺官場，有儀仗隊護從。他多次請利瑪竇到他家做客，均因出省，怕總督見怪，神父婉言推辭了。后來，他提出一個無法推辭之事，即他父親年青時算過卦說：他父親將在六十歲時再婚，七十二歲時，遇見一個外國人，今年正是七十二歲，為此將他的全部幸福寄托在那個外國人身上，催他兒子無論如何要把外國傳教士請來。神父只好答應了，跟著瞿太素到了靈德。利瑪竇將天主教的教義向老人講了，老人表示接受，只因某種教規不允許，未能受洗。但在死的時候，卻將神父給的圣牌放在胸前，呼喚著天主的圣名離開了世界。

    這期間，各界的上上下下都紛紛來教堂訪問，朋友越來越多，神父們的聲望很快提高了，同時流向四方。